Pitkään valmistelemani kirja Carl Barks – Ankkamestarin salaisuus on ilmestynyt! Kirjan päärungon muodostavat Barksiin liittyvät tekstit, jotka ovat ilmestyneet vuosina 1998–2018 päätoimittamassani, Disney-sarjakuviin keskittyvässä fanzinessa Ankkalinnan Pamaus. Jonkin verran aineistoa olen ottanut mukaan myös muutamista artikkeleista, joita olen kirjoittanut Sanoma OY:n Disney-sarjakuvakirjojen esittelyteksteihin. Kaikkia tekstejä on laajennettu, editoitu ja korjailtu. Olen kirjoittanut myös muutamia pitkiä, täysin uusia esseitä vain tätä kirjaa varten.

Kirja ei käy läpi Barksin elämää ja urahistoriaa. Sen tapaisia tekstejä on julkaistu suomeksikin useampia. Simo Sjöblom kirjoitti 1992 bibliografiansa yhteyteen suhteellisen pätevän, 60-sivuisen tiivistelmän Barksin elämänvaiheista. Vuosina 2006–09 julkaistu kirjasarja Carl Barksin kootut sisältää Geoffrey Blumin kirjoittamien artikkelien kautta erinomaisen ja laajan katsauksen Barksin henkilökohtaiseen elämään ja uraan. Saatavilla on myös Michael Barrierin mainio kirja Carl Barks and the Art of the Comic Book.

Tällainen tiukan biografinen näkökulma jää laajemmalti sivuun tämän kirjan fokuksesta. Tarkastelu kohdistuu pikemminkin sarjakuvien sisältöihin, tarinoiden teemoihin ja aiheisiin.

Tarkoitukseni on eri näkökulmien kautta tarkastella syvemmin, millaisessa kulttuurillisessa ja historiallisessa kontekstissa Barksin sarjakuvat syntyivät. Tutkin myös minkälaiseen tarinaperinteen jatkumoon hänen ankkasarjakuvansa nivoutuvat.

Barksin sarjakuvat seuraavat hämmästyttävän tarkasti amerikkalaisessa yhteiskunnassa neljännesvuosisadan aikana tapahtuneita muutoksia ja kehitystä ajallisesti toisesta maailmansodasta Vietnamin sodan vuosiin. Niissä näkyvät amerikkalaisten elintason nousu ja keskiluokkaistuminen lähiöineen toisen maailmansodan jälkeen, teknologinen kehittyminen ja kylmä sota. Jopa orastava hippikausi protestoivine nuorisojoukkoineen näkyy Barksin loppukauden töissä. Samaten monilla hänen pitkillä, eksoottisiin ympäristöihin sijoittuvilla seikkailutarinoillaan on yllättävän pitkät kulttuurilliset juuret.

”Modernin sarjakuvan historiaan mahtuu muutamia elämää suurempia taiteilijoita. Carl Barksin (1901-2000) tarinat ovat vaikuttaneet satoihin miljoonin ihmisiin. Mikä on ankkamestarin salaisuus?
Ensiluokkaisesti ansioitunut ankisti, sarjakuvaneuvos Timo Ronkainen tutkii asiaa Barksin sarjoja eri näkökulmista lähestyvien esseiden kautta.”

Carl Barks – Ankkamestarin salaisuus
Zum Teufel 2018
ISBN: 978-952-5754-70-4
272 sivua